Coala

Imagem retirada da coleção Mundo dos Animais, Editora Nova Cultural
Classificação

Reino: Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Marsupiais

Família: Phalangeridae

Gênero: Phascolarctos

Espécie: Phascolarctos cinereus

Apesar de se parecer com um urso, o coala é um marsupial, ou seja, é do mesmo grupo (ordem) ao qual pertence o canguru. Todos os marsupiais possuem marsúpio, uma "bolsa" onde o filhote fica após o nascimento. 

Seu habitat são as florestas de eucalipto da Austrália. Alimenta-se somente de folhas de eucalipto, árvore na qual passa praticamente sua vida inteira. É das folhas de eucalipto que retira toda água que necessita. Raramente desce ao chão.

Sua gestação dura de 33 a 36 dias. O filhote de coala passa 6 meses dentro do marsúpio. Ao sair do marsúpio, ele passa mais 6 meses nas costas da mãe. Depois desse tempo, torna-se independente.

Curiosidades:

• O coala passa 14 horas por dia dormindo, devido ao baixo valor nutritivo das folhas. Passa o restante do dia praticamente comendo.
• Os filhotes de coala ingerem fezes da mãe para poderem absorver os seus primeiros anticorpos.
• O coala apenas se alimenta de 3 espécies de eucalipto, por isso pode se tornar difícil de conservá-lo em cativeiro, devido à sua dieta bastante específica.