Louva-a-deus

Imagem retirada de "O Fascinante Mundo Animal", IMP Online

Classificação:

Reino Animal

Filo: Artrópodes

Classe: Insecta

Ordem: Mantodea

Família: Mantidae

Gênero: Mantis

Espécie: Mantis religiosa

Este inseto recebeu esse nome porque a forma de suas patas anteriores dá a impressão de "estar rezando". Seu habitat é em cima das plantas nas pradarias, florestas, campos de cultivo e pântanos de quase todo o globo.  Era originalmente encontrado no Mediterrâneo, mas foi introduzido em outras partes do mundo.

É um poderoso predador do mundo dos insetos. Suas principais presas são moscas, lagartas, borboletas e abelhas. Captura suas presas usando suas patas anteriores adaptadas para agarrar. Os principais inimigos naturais do louva-a-deus são muitas das aves e mamíferos.

A fêmea do louva-a-deus é bem maior que o macho. Ele tem que ficar alerta para não ser devorado por ela, antes, depois e durante o acasalamento. Uma vez fecundada , a fêmea põe aproximadamente de 100 a 400 ovos, com período de incubação de 3 a 6 meses. Vive cerca de um ano.

O louva-a-deus é um animal importante no controle biológico de insetos nocivos.

Curiosidades:

• O louva-a-deus foi introduzido em várias partes do mundo para o combate a insetos nocivos, porém, por ser um voraz predador, tem ameaçado de extinção até espécies inofensivas.