Rã do Lago Titicaca

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Anfíbios

Ordem: Anura

Família: Lepdodactylidae

Gênero: Telmatobius

Espécie: Telmatobius culeus

Esta rã é uma espécie encontrada somente no Lago Titicaca, no Peru e em cursos de água adjacentes, a uma altitude de 3812 metros.

Ao contrário da maioria dos anuros, é uma espécie exclusivamente aquática. Possui pulmões extremamente reduzidos e imensas dobras de pele em seu corpo. Essas dobras de pele são úteis para se captar o máximo de oxigênio no ambiente rarefeito do Lago Titicaca. É capaz de captar o oxigênio através da pele, graças à grande quantidade de hemoglobina presente em seus vasos sanguíneos. Em detrimento da sua adaptação para respirar, possui um dos mais lentos metabolismos do reino animal.

Alimenta-se de microcrustáceos, caracóis, insetos aquáticos, girinos e pequenos peixes.

As fêmeas são maiores que os machos. A reprodução ocorre perto das margens em águas rasas. A fêmea põe cerca de 500 ovos por vez.

Infelizmente, a rã do Lago Titicaca encontra-se em crítico risco de extinção, devido à destruição do habitat, poluição, introdução de espécies exóticas e mudanças de temperatura.

Curiosidades:

• Na década de 1970,  numa expedição ao lago Titicaca, o  oceanógrafo Jacques Costeau descreveu exemplares da espécie com 50 centímetros de comprimento.