Peixe-vaca

Imagem retirada da Internet

Filo: Cordados 

Classe: Osteichthyes

Ordem: Tetraodontiformes

Família: Ostraciidae

Gênero: Lactoria

Espécie: Lactoria cornuta

Este peixe recebe o nome popular devido às protuberâncias no alto da cabeça que lembram "chifres". É encontrado na Ásia, das Filipinas ao Japão. Seu habitat são os recifes de coral.

Seu corpo é recoberto de placas ósseas fundidas ao invés de escamas. Isso torna seu corpo pesado e faz com que nade muito lentamente. Graças aos "chifres", torna-se difícil ser engolido por predadores. Além disso, costuma expelir uma substância tóxica chamada ostracitoxina na água quando está estressado ou em perigo.

Alimenta-se de algas, vermes e outros pequenos invertebrados marinhos. Utiliza-se de jatos de água lançados pela boca para desalojar suas presas que estejam escondidas na areia.

Em alguns países, é muito apreciado como peixe de aquário.