Krill da Antártida

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Filo: Artrópodes

Classe: Malacostraca

Ordem: Euphausiacea

Família: Euphasiidae

Gênero: Euphasia

Espécie: Euphasia superba

Como o nome sugere, este minúsculo crustáceo é encontrado na Antártida. Seu habitat é o mar aberto, desde a superfície até 300 metros de profundidade. Existem registros que o krill foi encontrado em até 600 metros de profundidade.

O krill vive em grandes grupos. Nada em grandes cardumes na coluna d'água. Alimenta-se de zooplâncton, fitoplâncton e pequenas algas.

A reprodução do krill ocorre nos meses de verão. O macho segue a fêmea e a fecunda. Esta põe uma carga diminuta de ovos que se desenvolvem em cerca de 10 dias. Dos ovos nascem larvas que passam por diversos estágios até se tornarem adultas, com aproximadamente dois anos de idade. A longevidade do krill é de 5 a 7 anos.

É um animal muito importante para a vida marinha, servindo de alimento para peixes, mamíferos marinhos, aves e até moluscos. Pesquisas sugerem que pode ser usado no tratamento de problemas de colesterol alto.