Formiga Tocandira

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Filo: Artrópodes

Classe: Insecta

Ordem: Hymenoptera

Família: Formicidae

Gênero: Paraponera

Espécie: Paraponera clavata

Esta espécie de formiga é encontrada na Região Amazônica que compreende o Brasil, Bolívia, Peru, Colômbia, Equador e Guianas. Também é encontrada na Nicarágua, Honduras, Panamá e Costa Rica. Seu habitat são as florestas tropicais.

Constrói seu ninho normalmente na base de árvores. Alimenta-se basicamente de outros artrópodes e néctar. De acordo com os estudiosos, é uma formiga bastante primitiva. Sua picada é considerada uma das mais dolorosas do mundo dos insetos. Seu veneno é neurotóxico.

Os indígenas Sateré-Maué praticam um rito de passagem para a vida adulta em que a formiga tocandira é utilizada. Neste ritual, os jovens devem usar "luvas" repletas de tocandiras e suportar a dor das picadas, sem gritar ou expressar dor.