Jacaré do Pantanal

Foto tirada no Zoológico de São Paulo.

Classificação:

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Crocodylia

Família: Alligatoridae

Gênero: Caiman

Espécie: Caiman yacare

Este réptil crocodiliano é encontrado no Brasil, Bolívia, Paraguai e Argentina. Seu habitat são os locais alagados, como rios, lagos e pântanos.

É mais frequente no pantanal brasileiro. É um animal carnívoro. Alimenta-se de peixes, aves, invertebrados  aquáticos e roedores.

Nidifica de janeiro a março, período que coincide com as cheias dos rios. Constrói um ninho com folhas e fragmentos de plantas. A fêmea põe de 20 a 38 ovos, com período de incubação de 70 a 80 dias. Apresenta cuidado parental. A mãe se torna particularmente agressiva e ataca ferozmente aqueles que ousem se aproximar do ninho.

O jacaré do pantanal é importante para o controle biológico das espécies do ecossistema. Já foi muito caçado e foi quase extinto, mas programas de reprodução e conservação fizeram com que sua população se tornasse estável.