sexta-feira, 6 de abril de 2018

Formiga-leão

Imagem retirada de "O Fascinante Mundo Animal", IMP Online

Classificação:
Filo: Artrópodes
Classe: Insecta
Ordem: Neuroptera
Família: Myrmeleontidae
Gênero: Myrmeleon

A formiga leão é encontrada  nas regiões secas e tropicais da Ásia, África, Arábia, América, Austrália e Nova Zelândia. Seu habitat são os desertos, campinas, florestas tropicais, temperadas, de coníferas e áreas urbanas.
Apesar do nome, a formiga-leão não é parente das formigas. Seu nome deriva de sua voracidade na fase de larva, que dura cerca de três anos. Durante essa fase, é um terrível predador. Sua casa é num buraco no final de uma espiral de terra, que forma uma espécie de funil. Espera pacientemente que uma potencial vítima se aproxime, então cava continuamente, fazendo com que o funil "sugue" sua presa. Uma vez capturada, a formiga-leão injeta um veneno paralisante em sua vítima.
Após o período de 3 anos, a larva torna-se um casulo de seda, de onde posteriormente emerge o adulto, que vive apenas algumas semanas. Na fase larval, se alimenta basicamente de insetos. Na fase adulta, come insetos, pólen, néctar e frutas.
A formiga-leão não está ameaçada de extinção.

Segue um vídeo de uma formiga-leão capturando sua presa (em inglês).


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