Leão Marinho da Califórnia

 

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural

 Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Pinnipedia

Família: Otariidae

Gênero: Zalophus

Espécie: Zalophus californianus

O leão marinho da Califórnia é um animal bem adaptado à vida aquática e à terrestre. É um bom nadador e também pode se deslocar com desenvoltura em terra firme. Seu habitat são as águas oceânicas e costeiras desde o Canadá, passando pela Califórnia até o México. Alimenta-se de peixes, polvos e lulas.

Normalmente vive em grupos. Na época da reprodução, é feroz a disputa dos machos pelas fêmeas. Um macho pode ter um harém de até vinte fêmeas. A gestação é de 11 meses e dá à luz a apenas um filhote. A fêmea cuida sozinha do filhote. Pode viver até 20 anos em liberdade e até 34 anos em cativeiro. É protegido por lei.

Curiosidades:

• É facilmente encontrado em aquários, zoológicos e circos, pois pode ser treinado para aprender truques.
• Quando uma mãe morre, o filhote dificilmente sobrevive sozinho. Outros perigos consistem em ser atacado por predadores e ser pisoteado por machos adultos.
• Ao contrário da foca, o leão marinho é capaz de se movimentar em terra usando as patas traseiras.