Foca

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural.

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Pinnipedia

Família: Phocidae

Gênero: Phoca

Espécie: Phoca vitulina

A foca é um dos animais aquáticos mais conhecidos. Existe no Atlântico Norte e Pacífico Norte nas áreas costeiras, mares e oceanos. Prefere as águas frias e polares.

É uma espécie que não gosta muito do frio extremo e raramente viaja para longe. Porém durante o inverno, prefere ficar na água, abaixo do gelo, que costuma ser menos frio do que o exterior. Emerge algumas vezes para respirar. É uma ótima nadadora.

Durante a época do acasalamento, são comuns as lutas dos machos para se acasalarem com o maior número de fêmeas possível. A fêmea dá à luz a apenas um filhote, anualmente. A gestação é de 10 a 11 meses.

Alimenta-se basicamente de peixes e pode viver até 35 anos.

Curiosidades:

• Os cientistas acreditam que os ancestrais das focas eram terrestres. Adaptaram-se à vida aquática e evoluiram para serem animais marinhos.
• Lendas contam que existiam "homem-focas", que tinham a pele como a de uma foca. Enquanto a usavam, podiam entrar no mar e comportar-se como focas. Se perdessem a pele de foca, passariam a viver em terra.