Estrela do Mar Almofadada

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Filo: Equinodermas

Classe: Asteroidea

Ordem: Valvatida

Família: Oreasteridae

Gênero: Oreaster

Espécie: Oreaster reticulatus

Esta espécie de estrela do mar é encontrada desde o sudeste dos Estados Unidos até as ilhas do Caribe. Foi introduzida nas ilhas do Cabo Verde. Seu habitat são os mares tropicais e subtropicais. Também é encontrada em recifes e mangues.

Locomove-se utilizando pequenas estruturas chamadas "pés ambulacrais". Alimenta-se principalmente de invertebrados marinhos. Estes incluem pequenos crustáceos, vermes marinhos, outros equinodermas e larvas.

A reprodução ocorre normalmente no verão, machos e fêmeas lançam suas células reprodutivas na água. A união dessas células dá origem a larvas planctônicas. O crescimento, desenvolvimento e longevidade dependem da oferta de alimento. Quando o alimento é escasso, a estrela do mar almofadada reabsorve seus tecidos corporais e sofre uma redução no tamanho.

Em algumas localidades, é muito usada no artesanato para confecção de lembranças. Não há dados suficientes quanto a seu estado de conservação em natureza.