Cachalote

Imagem retirada de "O Mundo dos Anim

Classificação:

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Cetacea

Família: Physeteridae

Gênero: Physeter

Espécie: Physeter megalocephalus

O cachalote é encontrado nos oceanos de todo o planeta, mas prefere as águas tropicais.

Vive em grandes grupos de 30 a 100 indivíduos. É famoso por travar "lutas" com polvos e lulas gigantes, dos quais se alimenta. Come também peixes. Bom mergulhador, capaz de ficar cerca de 20 minutos embaixo da água sem respirar.

A reprodução ocorre na primavera, a cada 2 a 5 anos. Durante a época reprodutiva, o macho forma um harém de fêmeas. A mãe dá luz a apenas um filhote, após uma gestação de 14 a 16 meses. O filhote é cuidado pela mãe durante dois anos. Torna-se adultos com cerca de 10 anos de idade. A expectativa de vida é de aproximadamente 70 anos.

O cachalote já foi muito caçado no passado. Apesar de protegido, frequentemente fica preso em redes de pesca. Ainda está em extinção.

Curiosidades:

• O cachalote é conhecido pelo espermacete e pelo ambar gris. O espermacete é uma substância gordurosa situada na cabeça do animal, que era muito utilizada no passado na fabricação de velas. O nome do cachalote em inglês é "sperm whale" e deriva do espermacete. O âmbar gris é uma substância gerada pelo intestino do animal. Considerado raro e caro, é utilizado na indústria de perfumes.