Carcaju

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Carnivora

Família: Mustelidae

Gênero: Gulo

Espécie: Gulo gulo

Também é conhecido como glutão. Esse poderoso predador é encontrado no norte da Europa, Rússia, Mongólia, Alasca e Canadá. Seu habitat são as regiões montanhosas, a tundra, floresta de coníferas e floresta temperada.

Possui dentes e garras afiados. É um animal muito forte e valente. Pode atacar animais bem maiores do que ele. Alimenta-se basicamente de carne: aves e seus ovos, roedores, cervos. De vez em quando, come frutas. Não despreza carniça. Muitas vezes, rouba comida de outros predadores. Há quem diga que roubava também as peles de animais estocadas pelos esquimós.

Vive solitário na maior parte do ano, só formando casais na época do acasalamento. Após a fêmea ficar prenha, o casal se separa. A gestação dura de 30 a 40 dias e os filhotes nascem na primavera, quando há abundância de alimento. Podem nascer de um a cinco filhotes. O carcaju vive até dez anos em liberdade e até 17 anos em cativeiro.

Curiosidades:

• O personagem Wolverine, dos X-men, foi inspirado no carcaju. Aliás, carcaju em inglês é "wolverine".

Arara Vermelha Grande

Foto fornecida pelo biólogo Gabriel Morand.

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Aves

Ordem: Psittaciformes

Família: Psittacidae

Gênero: Ara

Espécie: Ara chloropterus

Esta espécie de arara não é considerada ameaçada de extinção. É encontrada na amazônia brasileira, Espírito Santo, Rio de Janeiro e norte do Paraná. Também é encontrada em outros países como Colômbia, Venezuela, Panamá e Argentina. Seu habitat são as copas de florestas altas, florestas de galeria, campos com árvores isoladas, buritizais e coqueirais, até 1400 metros.

Vive em bandos ou aos pares. Costuma se alimentar de frutos de buriti e coquinhos. Geralmente nidifica em grutas de penhascos e outras áreas escarpadas. Na falta destes, utiliza ocos de árvores. Põe de dois a três ovos. Praticamente metade dos filhotes sobrevive até a idade adulta. 

Basilisco

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Répteis

Ordem: Squamata

Família: Iguanidae

Gênero: Basiliscus

Espécie: Basiliscus basiliscus

Esta espécie de lagarto é parente da iguana e é encontrada na América Central e do Sul, desde o Panamá até a Venezuela. Seu habitat são as margens dos lagos e rios.

Pode medir até 70 centímetros de comprimento. Alimenta-se de flores, insetos, ovos e pequenos vertebrados. Seus principais predadores são aves de rapina, serpentes e mamíferos carnívoros.

É mais conhecido pelo fato de conseguir correr sobre a água em postura bípede, graças a membranas que tem nas patas. Pode atingir 12 km/h na água. Corre muito bem em postura bípede, também em terra. Põe de 10 a 20 ovos.

Existem outras 3 espécies de basilisco.

Curiosidades:

• Pela sua capacidade de correr sobre a água, também é conhecido como "lagarto Jesus Cristo".
• Na mitologia, basilisco é o nome de uma serpente com poderes mágicos.

Martim Pescador Grande

Foto fornecida pelo biólogo Gabriel Morand.

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Aves

Ordem: Coraciiformes

Família: Alcedinidae

Gênero: Megaceryle

Espécie: Megaceryle torquata

Esta espécie de martim pescador é o maior exemplar conhecido de sua família. É encontrado do México à Terra do Fogo. Seu habitat é próximo a rios, córregos, lagunas, lagoas, açudes, manguezais e orla marítima. É mais comum em áreas abertas, em rios caudalosos e grandes lagoas.

Alimenta-se basicamente de peixes.Visualiza sua presa de um poleiro e assim que a localiza, mergulha sobre ela. Come também caranguejos, répteis e anfíbios. Complementa sua dieta com insetos.
Apresenta dimorfismo sexual. O macho possui cor de ferrugem e a fêmea é azulada. O jovem macho é semelhante à fêmea.
Nidifica em barrancos ou rochas. Forma casais na época da reprodução. São postos de dois a seis ovos, com período de incubação de aproximadamente 22 dias. O casal se reveza em períodos de 24 horas durante a incubação. Os filhotes nascem sem penas e cegos. Estes abandonam o ninho aos 35 dias de idade.
Felizmente, o martim pescador grande não se encontra em extinção.

Rã do Lago Titicaca

Imagem retirada da Internet

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Anfíbios

Ordem: Anura

Família: Lepdodactylidae

Gênero: Telmatobius

Espécie: Telmatobius culeus

Esta rã é uma espécie encontrada somente no Lago Titicaca, no Peru e em cursos de água adjacentes, a uma altitude de 3812 metros.

Ao contrário da maioria dos anuros, é uma espécie exclusivamente aquática. Possui pulmões extremamente reduzidos e imensas dobras de pele em seu corpo. Essas dobras de pele são úteis para se captar o máximo de oxigênio no ambiente rarefeito do Lago Titicaca. É capaz de captar o oxigênio através da pele, graças à grande quantidade de hemoglobina presente em seus vasos sanguíneos. Em detrimento da sua adaptação para respirar, possui um dos mais lentos metabolismos do reino animal.

Alimenta-se de microcrustáceos, caracóis, insetos aquáticos, girinos e pequenos peixes.

As fêmeas são maiores que os machos. A reprodução ocorre perto das margens em águas rasas. A fêmea põe cerca de 500 ovos por vez.

Infelizmente, a rã do Lago Titicaca encontra-se em crítico risco de extinção, devido à destruição do habitat, poluição, introdução de espécies exóticas e mudanças de temperatura.

Curiosidades:

• Na década de 1970,  numa expedição ao lago Titicaca, o  oceanógrafo Jacques Costeau descreveu exemplares da espécie com 50 centímetros de comprimento.

Doninha

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Carnivora

Família: Mustelidae

Gênero: Mustela

Espécie: Mustela nivalis

A doninha é um mamífero predador encontrado na Europa, grande parte da Ásia e América do Norte. Seu habitat é geralmente associado a habitações humanas, como áreas agrícolas e campos. Faz sua toca num buraco ao lado de um muro, no canto de um celeiro ou aproveita uma toca abandonada por outro animal.

É um predador voraz e oportunista. Alimenta-se geralmente de roedores, pássaros, rãs, cobras, lagartixas, insetos e ovos. Algumas vezes, ataca coelhos e lebres. Até mesmo aves de rapina que tentem abatê-la, podem se tornar suas vítimas. Tem o olfato aguçadíssimo. Segue o rastro de sua vítima, salta sobre ela e dá uma mordida certeira na nuca.

Vive geralmente solitária ou em pequenos grupos. O acasalamento ocorre em fevereiro. Faz seu ninho usando capim ou folhas. Nascem habitualmente de 4 a 6 filhotes, após um período de gestação de 34 a 37 dias. Só a fêmea participa dos cuidados parentais. Atinge a maturidade sexual aos 4 meses de idade.

Nas regiões setentrionais, seu pelo se torna branco no inverno. Nas regiões menos frias, o pelo apenas adquire uma tonalidade mais clara.

A doninha não se encontra em extinção. Foi introduzida na Austrália e Nova Zelândia com a intenção de combater coelhos e roedores que se tornaram pragas para as colheitas.

Martim Pescador Euro-asiático

Imagem retirada de "O Fascinante Mundo Animal", IMP Online

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Aves

Ordem: Coraciiformes

Família: Alcedinidae

Gênero: Alcedo

Espécie: Alcedo atthis

O martim pescador euro-asiático é encontrado na Europa Ocidental, norte da África, Ásia Oriental, Sudeste Asiático, Nova Guiné e Ilhas Salomão. Seu habitat são rios, lagos, pântanos, áreas costeiras, praias e até áreas urbanas que tenham lagos e lagoas.

Alimenta-se basicamente de peixes, mas também come moluscos, anfíbios e insetos. É bastante territorial e disputa ferozmente com os rivais os melhores pontos de pesca.

Solitário durante a maior parte do ano, forma pares na época do acasalamento. O casal faz o ninho num túnel onde a fêmea põe de 5 a 8 ovos, que são incubados pelo casal. Os filhotes nascem cegos e sem penas. Tornam-se adultos aos dois anos de idade. Podem viver até 20 anos.

Poluição e destruição de seu habitat podem ameaçar a espécie. Felizmente, ainda não está ameaçado de extinção.