Onça Pintada

Imagem retirada de "O Mundo dos Animais", Editora Nova Cultural

Classificação:

Reino Animal

Filo: Cordados

Classe: Mamíferos

Ordem: Carnivora

Família: Felidae

Gênero: Phantera

Espécie: Phantera onca

A onça pintada é o maior carnívoro e o maior felino brasileiro. Também é conhecida como jaguar. Difere da onça parda pelo tamanho e pelas manchas que possui no seu corpo. Seu pelo manchado serve como uma perfeita camuflagem. Seu habitat são as florestas tropicais, pradarias e pântanos da América do Sul e Central, no México, Belize, Suriname, Brasil (exceto no leste) e Argentina.

A onça pintada é um felino que geralmente caça à noite. Sua dieta é muito variada. Alimenta-se de grandes mamíferos, peixes e répteis. Nem animais aquáticos escapam à sua investida. Este imponente predador é um ótimo nadador.

É um animal solitário, exceto durante a época do acasalamento. A gestação é de 93 a 105 dias. A fêmea dá à luz, na maioria das vezes, dois filhotes, geralmente na época das chuvas. Os filhotes tornam-se independentes aos dois anos de idade, podendo viver aproximadamente 20 anos. 

Infelizmente, encontra-se em extinção devido à caça e destruição de seu habitat.

Curiosidades:

• Entre os indígenas americanos, a onça pintada foi sempre símbolo de força e poder. Os Maias acreditavam que a onça pintada era capaz de se comunicar com os espíritos dos mortos. Os indígenas brasileiros acreditavam que se esfregassem gordura de uma onça abatida no corpo dos meninos, isso os tornaria fortes e valentes.