Mariposa Caveira

Como prometido, a centésima postagem de 2016.

Imagem retirada de "O Fascinante Mundo Animal", IMP Online

Classificação:

Filo: Artrópodes

Classe: Insecta

Ordem: Lepidoptera

Família: Sphingidae

Gênero: Acherontia

Espécie: Acherontia atrapos

Esta espécie de mariposa recebe o nome popular devido à mancha existente em seu tórax. É encontrada em toda a África e grande parte do Oriente Médio. Seu habitat são as matas e áreas cultivadas.

É um animal de hábitos noturnos. O adulto alimenta-se de mel e seiva de árvores. Possui uma "tromba" muito curta que a impossibilita de extrair o néctar da maioria das flores. Normalmente, invade colmeias para se alimentar de mel. As abelhas não atacam a mariposa caveira, pois acredita-se que ela produza substâncias que confundem as abelhas. As larvas se alimentam de folhas de plantas. Algumas vezes, causam prejuízos à lavoura.

A reprodução ocorre duas vezes por ano. A fêmea põe centenas de ovos debaixo das folhas. Dos ovos, desenvolvem-se lagartas. Após cincos estágios de crescimento, a lagarta procura um local adequado no solo para se tornar pupa. Em climas temperados, durante o inverno, geralmente a mariposa caveira permanece no estágio de pupa, emergindo apenas na primavera seguinte.

A mariposa caveira não está ameaçada de extinção.

Curiosidades:

• Devido ao som que emite, a mariposa caveira foi associada ao azar e ao fato de atrair maldições. Porém, ela é inofensiva.