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| Imagem retirada da Internet |
Filo: Cordados
Classe: Osteichthyes
Ordem: Siluriformes
Família: Ictaluridae
Gênero: Ictalurus
Espécie: Ictalurus punctatus
Este peixe é nativo dos Estados Unidos e do Canadá, mas foi introduzido em vários países da Europa. Seu habitat é tanto na água doce quanto na água salgada. Porém, é mais frequente na água doce.
Vive próximo a buracos e outros locais que lhe forneçam abrigo e proteção.
É noturno. Durante o dia fica escondido em águas mais profundas. É onívoro. Alimenta-se de anfíbios, pequenos peixes, insetos, moluscos e outros invertebrados aquáticos, zooplâncton, fitoplâncton, sementes e algas. Também come detritos.
É monogâmico. O acasalamento ocorre no verão, entre maio e junho, mas o macho já começa a cortejar a fêmea meses antes. Estimulada pelo macho, a fêmea começa a por ovos. São postos de 3 mil a 50 mil ovos por vez. O tempo de incubação dos ovos é de 7 a 10 dias, dependendo da temperatura da água. O macho protege e areja os ovos até que nasçam as larvas. Estas tornam-se adultas por volta dos dois anos de idade. A expectativa de vida é de cerca de 14 anos. O peixe-gato americano não está ameaçado de extinção.
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