Payara

Classificação:

Filo: Cordados

Classe: Osteichthyes

Ordem: Characiformes

Família: Cynodontidae

Gênero: Hydrolycus

Espécie: Hydrolycus scomberoides

Este exótico peixe, conhecido como cachorra ou peixe-vampiro, no Brasil, é encontrado nos rios da Bacia Amazônica, mais precisamente em países como Brasil e Guiana. Seu habitat são os rios de curso rápido.

Pode alcançar até um metro de comprimento. Sua característica mais marcante são os longos dentes caninos. Estes são tão longos que saem em  cavidades no alto cabeça, quando o peixe fecha a boca. Pode abrir sua boca cerca de 180 graus. É um predador voraz e ótimo nadador. Alimenta-se de outros peixes. Quando avista a presa, tenta abocanhá-la com os seus dentes. Normalmente, quando abocanhada, a presa morre "empalada" pelos longos caninos.

A reprodução ocorre de novembro a abril. Durante essa época, a payara migra rio acima.

É um peixe apreciado para a criação em aquários. Não está ameaçado de extinção.