Foto tirada no Zoológico de São Paulo.
Classificação:
Filo: Cordados
Classe: Répteis
Ordem: Crocodylia
Família: Alligatoridae
Gênero: Caiman
Espécie: Caiman yacare
Este réptil crocodiliano é encontrado no Brasil, Bolívia, Paraguai e Argentina. Seu habitat são os locais alagados, como rios, lagos e pântanos.
É mais frequente no pantanal brasileiro. É um animal carnívoro. Alimenta-se de peixes, aves, invertebrados aquáticos e roedores.
Nidifica de janeiro a março, período que coincide com as cheias dos rios. Constrói um ninho com folhas e fragmentos de plantas. A fêmea põe de 20 a 38 ovos, com período de incubação de 70 a 80 dias. Apresenta cuidado parental. A mãe se torna particularmente agressiva e ataca ferozmente aqueles que ousem se aproximar do ninho.
O jacaré do pantanal é importante para o controle biológico das espécies do ecossistema. Já foi muito caçado e foi quase extinto, mas programas de reprodução e conservação fizeram com que sua população se tornasse estável.
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