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| Imagem retirada da Internet |
Classificação:
Filo: Artrópodes
Classe: Insecta
Ordem: Hymenoptera
Família: Formicidae
Gênero: Paraponera
Espécie: Paraponera clavata
Esta espécie de formiga é encontrada na Região Amazônica que compreende o Brasil, Bolívia, Peru, Colômbia, Equador e Guianas. Também é encontrada na Nicarágua, Honduras, Panamá e Costa Rica. Seu habitat são as florestas tropicais.
Constrói seu ninho normalmente na base de árvores. Alimenta-se basicamente de outros artrópodes e néctar. De acordo com os estudiosos, é uma formiga bastante primitiva. Sua picada é considerada uma das mais dolorosas do mundo dos insetos. Seu veneno é neurotóxico.
Os indígenas Sateré-Maué praticam um rito de passagem para a vida adulta em que a formiga tocandira é utilizada. Neste ritual, os jovens devem usar "luvas" repletas de tocandiras e suportar a dor das picadas, sem gritar ou expressar dor.
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